Iho on suurin elimemme. Ihmisen iho painaa 2,5 – 4,5 kiloa ja levitettynä se peittäisi noin kahden neliömetrin alan. Iho on ulkomaailman ja muun kehon välinen RAJAPINTA
Iho SUOJELEE alla olevia kudoksia kestäen sitkeytensä vuoksi vioittumatta melkoista väkivaltaa. Se suojelee alla olevia kudoksia liian kylmältä, kuumalta, fysikaalisilta voimilta ja kemiallisilta aineilta. Ihon PIGMENTTI suojelee ultraviolettisäteilyn haitoilta syvempiä kudoksia.
Terve iho toimii SUOJANA MIKRO-ORGANISMEJA vastaan. Ihon luontainen happamuus hidastaa bakteerien kasvua.
Iho toimii TUNTOELIMENÄ, jossa on erikoistuneita hermopäitä lämpöä, kylmää, kosketuksen ja kivun tuntoa vastaan. Kiputunto on merkittävin.
LÄMMÖN SÄÄNNÖSTELY on eräs ihon tärkeä tehtävä. Liiallisen lämmön vähentämiseksi ihon hiussuonet laajenevat, jolloin lämpöä johtuu ja säteilee pois. Myös hien eritys lisääntyy, ja sen haihtumisessa sitoutuu runsaasti lämpöä. Kylmässä ihon pintaverisuonet supistuvat ja estävät pintaverenkierron aiheuttaman lämmönhukan.
Iho toimii ERITYSELIMENÄ. Talirauhaset erittävät rasvaista ainetta, joka leviää ihon pinnalle ja karvoihin pitäen ne notkeina ja kimmoisina. Hikirauhasten eritteessä on keittosuolaa, virtsa-ainetta ja solujätteitä. Päivittäin erittyy joko näkymättömänä haihtumisena (PERSPIRATIO INSENSIBILIS) tai näkyvänä varsinaisena hikenä (PERSPIRATIO SENSIBILIS) n. 0,5 – 1 l.
Iho MUODOSTAA elimistölle D-VITAMIINIA auringonvalon välityksellä
Iho RAVITSEE ja KASVATTAA IHOKARVAT ja KYNNET
Ihon HENGITYKSELLÄ on vähäinen merkitys. Hapen ja hiilidioksidin vaihtoa tapahtuu, mutta iholla tuskin on aktiivista osuutta siihen.
Useat LÄÄKEAINEET IMEYTYVÄT ihon kautta elimistöön.
Iho toimii VERIVARASTONA.
Tämä artikkeli on Provitan Luontaistuotealan ammatillisesta kurssimateriaalista, Luonnonkosmetiikka, Anu Ranta, Minna Viinikallio.